Анатолий Николаевич Пепеляев, рожденный в семье пехотного капитана и купеческой дочери, в анкетах указывал: «из дворян». Дворянство его было недавним — дед по отцу, согласно записям в послужном формуляре, происходил из «солдатских детей». Иван Яковлевич Строд, уроженец Витебской губернии, окончил три класса училища, рано потерял мать, нанимался мельником, пахал огороды, слесарил. В феврале 1923 года они сошлись в легендарной битве при Сасыл-Сасы в Якутии — последнем сражении в истории Гражданской войны.
Вчера в Доме Ростовых писатель Леонид Юзефович представил дополненное издание своего документального романа «Зимняя дорога», посвященного трагическому противостоянию Строда и Пепеляева в якутских снегах. Вечер открыл писатель Сергей Шаргунов, отметив авторский стиль Юзефовича и его уникальную исследовательскую манеру «всегда по-честному отстраненно и по-родственному вовлеченно смотреть на своих героев».
Роман впервые увидел свет в 2015 году и годом позже был удостоен премии «Большая книга». На вечере Юзефович продемонстрировал большой архив фотографий и документов, положенных в основу романа. Также писатель рассказал, как недавно ему наконец удалось побывать на месте сражения, встретиться с якутскими историками и краеведами, поговорить с местными жителями и дополнить книгу необходимыми правками. В завершении вечера Леонид Юзефович ответил на многочисленные вопросы читательской публики и поделился творческими планами на будущее. Было интересно!